Recensione Tough

John Mayall

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Casa discografica: Eagle Rock

Anno: 2009

Dal dizionario 24.000 dischi
John Mayall

Il titolo del nuovo Mayall ha avuto conseguenze spassose, spingendo qualche recensore che non aveva ascoltato il CD (sembra la regola, nel mondo in rovina del giornalismo musicale) a ipotizzare un disco per l'appunto "tough", duro, una violenta derapata del maestro dalle parti del più graffiante rock blues.

Non è così, anzi. Mayall alterna gli umori e i passi, come sempre, non indulge nell'hard, che ha sempre disdegnato, e in questa occasione è semmai prodigo di slow e medium blues che sciolgono il cuore: come Slow Train To Nowhere, situato strategicamente a metà album, o Tough Times Ahead, e per certi versi How Far Down, una meraviglia che alterna acustico ed elettrico e nella prima parte, quella appunto acustica, stimola desideri di un album di sole chitarra-voce. A essere "tough" sono piuttosto i tempi che viviamo, e quelli Mayall li racconta nei rari pezzi che firma (solo 3 su 11) o li canta, appoggiandosi ai compositori che ha scelto, da Walter Trout a Curtis Salgado, dando fiducia ai contemporanei senza nascondersi nella nebbiolina nostalgica del passato.

A novembre Mayall fa 76 anni, ed è fantastico godere la sua energia e passione, ascoltare la voce che il tempo non ha scalfito, scoprire che la leggendaria inquietudine che lo portò a disfare mille volte i Bluesbreakers non si è risolta, tutt'altro. La band che lo accompagna è per tre quarti nuova, e non certo per demerito dei predecessori: via Buddy Whittington e Joe Yuele, fedeli compagni di tanti viaggi, e spazio a Rocky Athas alla chitarra, Greg Rzeb al basso, Jay Davenport alla batteria. Della vecchia guardia è rimasto solo Tom Canning, tastierista di fiducia fin dai primi anni 90, quando Mayall ha ricominciato a pompare oro blues dai suoi giacimenti dopo anni in cui era parso che la vena si fosse inaridita.

I pezzi migliori li abbiamo citati, anzi no, perchè il migliore è Nothing To Do With Love, con un vibrante passionale intreccio di chitarra elettrica e armonica. L'album comincia così, e chi ascolta capisce subito che è luna buona.